精神健康在於預防
預防勝於治療，待出現問題後才開始找辦法應對，難免增加處理或治療的難度。如果及早發現精神健康欠佳的跡象及識別相關的情緒問題，對症下藥，可以減低患上嚴重精神健康疾病的風險。有效而積極的預防措施，例如在日常生活中運用壓力管理技巧、選擇健康的生活方式等，有助我們適時紓緩壓力、增強抗壓性，提升自己的精神健康及福祉。
健康不是單一的概念，一個人健康與否不但取決於身體健康，精神健康亦非常重要。當我們擁有良好的精神健康，強健的心靈讓我們有效應對生活中的困難、壓力或負面情緒；相反當我們忽視精神健康警號、心理上的困擾，令精神健康持續惡化，或許會引發嚴重的情緒或精神健康問題，久而久之更會轉而影響我們的身體健康，導致身體出現各種狀況，影響我們的日常生活。
我們不可以忽略精神健康，當察覺自己的情緒或精神持續受困並影響生活作息的時候，我們需要及早向專業人士求助。
預防勝於治療，待出現問題後才開始找辦法應對，難免增加處理或治療的難度。如果及早發現精神健康欠佳的跡象及識別相關的情緒問題，對症下藥，可以減低患上嚴重精神健康疾病的風險。有效而積極的預防措施，例如在日常生活中運用壓力管理技巧、選擇健康的生活方式等，有助我們適時紓緩壓力、增強抗壓性，提升自己的精神健康及福祉。
及早發現自己的精神健康出現問題或情緒受困，不要錯失接受治療的黃金時期，讓專業人士盡早介入及安排合適的治療方法，有助控制狀況，防止症狀惡化，並增加復元的機會。盡早尋求專業人士的協助，有助患者得到更準確的診斷及適當的治療方法，因為早期干預（early intervention）可以及早減輕症狀對患者的影響，亦有助患者學習應對策略。
以下是一些常見的精神健康警號，如果覺得自己的情緒或精神持續受困或長期處於不穩定的狀態，並影響日常生活如作息、工作或人際關係等，我們需要多加留意，適時尋求專業人士的協助，切勿錯失治療的最佳時期。
常見的精神健康警號：
・終日心情低落
・失去動力
・對日常生活失去熱情
・社交退縮
・出現負面思想
・焦慮
・低自尊
・具攻擊性
・感覺精力充沛
・善忘
・睡太多或失眠
・進食過量或過少
・出現無助或無望的想法
要擁有良好的精神健康，其中一個方法就是在日常生活中運用有效的減壓方法。過大的壓力會阻礙生活，降低工作效率及表現，長期受壓更會影響身心健康。有效的壓力管理方法除了減少壓力在生理方面所帶來的負面影響，例如降低血壓、減少患上心血管疾病等，亦有助紓緩長期受壓下所產生的負面情緒，改善專注力，提升精神健康質素。
以下四種常見的減壓方法，適合大家在日常生活中實踐。
藝術治療是以藝術創作為主要的表達方式，透過繪畫、黏土製作、戲劇、舞蹈等不同藝術創作手法，讓參加者釋放及抒發內心的壓力與情感。研究指出，藝術創作可以有助降低參加者體內的壓力荷爾蒙「皮質醇」（Cortisol）。
日常生活中的藝術治療活動：
・繪畫曼陀羅（Mandala）：運用個人喜歡的素材如木顏色筆、蠟筆、粉彩等，透過線條與色彩，由內而外地自由繪畫出腦海浮現的圖案，藉此抒發內心的情感。
・黏土製作：參加者運用手上的黏土，泥膠亦可，隨心捏出作品，表達內心深層的感受與情緒。
・角色扮演：透過戲劇中的角色扮演，演繹虛構場景，讓參與者以舒服的方式表達自己，抒發內心情緒。
音樂治療是指一種結合音樂活動、輔導技巧及心理學原理的治療方法，目標是紓緩參加者在生理、心理、社交或行為層面上的困擾，提升其生活質素。研究指出，音樂治療對於抑鬱症、創傷及精神分裂症等帶來正面的影響。音樂作為媒介，讓參加者透過音樂紓緩及調節情緒，減輕壓力和焦慮。
日常生活中的音樂治療活動：
聆聽音樂以放鬆身心靈（Music Relaxation），可以選擇聆聽自己喜歡的音樂以平靜身心、讓心情愉悅起來。除聆聽音樂外，參加者以可以即興創作音樂（Improvisation），讓自己不用言語表達及抒發內心的情感，例如透過打鼓或其他敲擊樂。
靜觀是指有意識及不加批判地留心當下的覺知。通過日常的靜觀訓練，我們學習如何有意識地將注意力集中在日常生活中的每一刻，例如呼吸、步行、進食、做家務等，訓練自己專注在身體的覺知上，覺察每一個動作和轉變，將注意力專注在此時、此地、每一個當下，學習以開放及接納的態度與當下的經驗相處，繼而轉化個人與當下經驗的關係，學會作出靈巧的選擇與回應，藉此提升身心健康。
不少研究指出，靜觀訓練對於壓力、焦慮、抑鬱復發等情緒問題都有一定的幫助。
日常生活中的靜觀訓練：
・身體掃描：透過覺知的流動，將注意力有系統地集中於身體各部位，以好奇及開放的態度覺察身體各部分的感覺，鼓勵我們在當下與身體建立更親密和友善的關係。
・靜觀洗手：洗手時或許會回想剛才的工作或思考將要做的事，此時可以運用洗手的時間，將注意力放到雙手，留意水打在手的力度、溫度、水聲、洗手液的觸感等，以好奇心探索不同官感。
・靜觀進食：運用每天進食的時間，仔細觀察食物的外觀、探索食物的氣味、感受食物在口腔內地質地、味道和口水分泌、細心咀嚼食物以感受食物形狀的變化等，透過靜觀飲食方法，讓心靜下來，提升覺察力。
運動不但可以強健體魄，還可以促進精神健康。做運動可以減少身體內的壓力荷爾蒙，例如「腎上腺素」(adrenaline) 及 「皮質醇」（Cortisol），同時刺激腦內的快樂荷爾蒙「安多酚」（endorphins）的分泌，從而影響人的思想和情緒。
日常生活中不少活動都有助紓緩情緒，減少壓力。每日多行一小步，每周最少5天大約每日活動30分鐘，讓身體動起來，便可以改善身心健康。
日常生活中可以做的運動：
・由家中急步行20分鐘至車站
・午飯時間，抽空步行30分鐘
・上班時不乘搭電梯，改為步行樓梯回辦公室
・放假時不躲在家玩手機，花1小時到室外散步、緩步跑或與孩子和毛孩到公園玩樂
．踏單車上班
繁忙生活，容易令大家忽略了自己的身心靈健康；但當你察覺自己出現精神健康警號或情緒困擾時，就絕不應該繼續忽略自己的身心靈需要。請及時尋找適當的支援或專業人士幫助。
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Disclaimer
只有大眾願意多了解精神病，減少因誤解而產生的種種既定印象，才能有效地去標籤化及去污名化。精神病只是對有關疾病的統稱，社會對精神病患者的標籤及污名，會令受精神或情緒問題困擾的人不敢求助。因此，提高大眾對精神健康的關注度，才能鼓勵更多真正有需要的人踏出求助的第一步。
如果你正受精神及情緒問題困擾，並感到無助及害怕，請謹記你並不孤單，嘗試向輔導員、臨床心理學家及精神科醫生求助。
參考資料
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・13個常見的精神健康警號
・減壓方法（2）音樂治療（Music Therapy）
・減壓方法（3）靜觀 （Mindfulness）
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