精神健康不僅是停留個人層面的事，如果公眾對於各類情緒及精神健康問題有更深入的認識，有助大眾不再用恐懼及歧視的目光，看待受精神病或情緒困擾的人士。一個友善包容的社會，有助患者或情緒受困的人鼓起勇氣說出自己的困境，尋求專業人士的協助。以義工身分加入你感興趣的非牟利機構（NGO），與志同道合的人士一起推廣精神健康，或交流相關的知識及支援技巧，促進個人的精神健康之外，亦能推動整個社會更有效地應對精神健康問題。
對於精神病患者、家屬、照顧者以至整體社會，以下是5大參與精神健康義工服務的好處：
對於精神病患者、康復者及其家屬而言，本身精神受困的狀況已經令他們承受難以言喻的壓力，他們不敢隨便向旁人傾訴，或許會感覺被社會遺棄，令困擾日益嚴重。如果擁有復元經驗的人士投身義工服務，根據其患病經驗，在相關的精神健康服務機構提供朋輩支援服務，不但可以為患者帶來希望，同時亦因為彼此擁有類似經歷，可以拉近與患者的距離，促使他們更願意投入服務或治療。
對於機構本身的職員而言，與朋輩支援義工（Peer Support Volunteer）共事有助他們反思既有的想法，同時關注「我們和他們」標籤性的想法及局限，提醒職員需要時刻保持同理心以理解患者及其家屬的需要。
當一個人精神健康出現問題，不單個人受影響，身邊人如照顧者（Caregiver）所面對的困難亦不容易被旁人理解。當擁有協助患者復元經驗的照顧者連結起來，並組織成義工團隊，他們可以運用自身經歷，化身成義工，情感上陪伴其他正經歷困難的照顧者，同時分享其協助患者復元的技巧與態度，向照顧者提供第一身的經驗及復元資訊，有助他們更有效在社區內尋找適合的資源。
一些具專業資格或擁有豐富臨床經驗的精神健康服務工作者，例如精神科醫生、臨床心理學家、輔導員和社工等，當他們在工餘時間繼續擔任精神健康服務的義工，例如幫忙編寫宣傳精神健康的教育資料、協助相關機構培訓義工或制定訓練課程等，藉著他們的專業知識與執業經驗，將更有效推廣精神健康教育，並有助提升義工服務的水平，令更多有需要的人受惠。
「污名」（Stigma）源於大眾對於各類精神健康問題的誤解、無知和恐懼。要消除污名及標籤，首先要打破大眾對於精神病的刻板印象或錯誤的理解。當社會上越來越多人願意參與精神健康服務，成為義工團隊的一員，他們的積極參與會感染身邊人，帶動他們對精神健康問題作公開的討論。同時藉著第一身的經驗，讓更多人明白精神病患者真實的面貌，消除非理性的恐懼或敵意，撕走因誤解而產生的污名及標籤。
當更多人願意參與精神健康服務的義工工作，這會間接提升社會大眾對於精神健康的意識及關注。義工接受相關機構的培訓後，他們會學習到更多關於精神健康的資訊，當其身邊人出現情緒受困的情況時，他們可以適時提供實用的資訊，協助受困擾的人士更快捷地找到適合自己的社區資源，向專業人士求助。當精神受困擾的人可以迅速地獲得正確及可靠的求助資訊，這會增加他們的求助意欲，同時加快他們找到合適的治療方法的機會。
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Disclaimer
只有大眾願意多了解精神病，減少因誤解而產生的種種既定印象，才能有效地去標籤化及去污名化。精神病只是對有關疾病的統稱，社會對精神病患者的標籤及污名，會令受精神或情緒問題困擾的人不敢求助。因此，提高大眾對精神健康的關注度，才能鼓勵更多真正有需要的人踏出求助的第一步。
如果你正受精神及情緒問題困擾，並感到無助及害怕，請謹記你並不孤單，嘗試向輔導員、臨床心理學家及精神科醫生求助。
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